Na początku każdego roku organizacja Marie Curie Professional Women’s Association ogłasza konkurs literacki dla uczniów Polskich Szkół Dokształcających ze stanów New York, New Jersey i Connecticut.
Tegoroczny konkurs „Copernicus”, miał być opracowany nie jako biografia słynnego astronoma Kopernika, ale pod kątem jego polskich korzeni oraz wpływu jego odkryć na świat przez kolejne wieki. Do 15 kwietnia nadesłano wiele prac, z których komisja konkursowa w składzie: Bernadette O’Keefe, Irene Krulewski, Barbara R. Blyskal, dr. Jolanta Kulpa-Gubernat, Helen Leśnik-Mistak, Mary Woźniak, Danuta Siemiński wybrała trzy najlepsze eseje, a dziewięć wyróżniła.
Pierwsze miejsce przyznano Katarzynie Kobeszko z PSD im. Henryka Sienkiewicza z Brooklynu, NY, drugie Stanisławowi Kowalskiemu z PS im. Św. Kazimierza Królewicza z Newark, NJ, a trzecie Karolinie Pałac z PSD im. Henryka Sienkiewicza z Brooklynu, NY.
Nagrody w postaci pieniężnych certyfikatów wręczono uczniom 10 maja podczas wieczorku literacko-muzycznego w Princess Manor na Greenpoincie. W uroczystości wzięli udział przedstawiciele polskich szkół oraz organizacji polonijnych: Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej, która była sponsorem nagród pieniężnych, Pulaski Association of Business and Professional Men, Centrum Polsko-Słowiańskie, General Pulaski Memorial Parade, ZHP, Polish American Teachers Association, Polish Singers Alliance „Jutrzenka”, Fundacja Kulturalna w Clark oraz Home of the Alliance.
Uroczystość prowadzona była przez Marię Bielską, która z wdziękiem i humorem zapowiadała kolejne punkty programu.
Po oficjalnej części, rozpoczętej odśpiewaniem hymnów narodowych przez Alicję Czajkowski z PSD przy parafii Matki Boskiej Częstochowskiej i św. Kazimierza, modlitwie odmówionej przez księdza Josepha Szpilskiego, powitaniu zebranych gości przez prezydent MCPWA Danutę Siemiński oraz wyróżnieniu i nagrodzeniu uczestników konkursu, nastąpiła część artystyczna wieczoru. W pierwszej kolejności wystąpili uczniowie-laureaci konkursu opowiadania bajek, baśni i legend polskich. Łukasz Rossochacki zaprezentował w języku angielskim „Little Chopin”, Wiktoria Ptaszek w języku polskim „Baśń o Śnieżynce”, a Pola Kondybowicz w języku angielskim „Legend About A Kuku And A Watchmaker”. Ponownie zaśpiewała Alicja Czajkowski, tym razem wzruszająco wykonując piosenkę pt: „Jest takie miejsce, jest taki kraj”.
Ostatnią prezentacją była salsa w wykonaniu Sophie Cazaneuve. Maria Bielski w żartobliwy sposób wyjaśniła obecność tego żywiołowego tańca na uroczystości, wiążąc odkrycia Kopernika z wojażami Kolumba na zachód, który okrążając kulę ziemską w drodze do Indii, natknął się na wyspy Karaibskie, gdzie następnie nauczył się popularnej salsy. Na zakończenie odbyła się loteria fantowa, w której można było wygrać wiele atrakcyjnych nagród.
Organizacja Marie Curie Professional Women’s Association zbiera fundusze na stypendia dla uzdolnionej polonijnej młodzieży. Uroczystość w Princess Manor była również okazją do złożenia donacji na ten cel. Wszyskim organizacjom oraz osobom prywatnym, które przyczyniły się do powiększenia funduszu stypendialnego należą się ogromne brawa i serdeczne podziękowania.
Beata Krużel
