Reżim komunistyczny ustanowiony w Polsce po wojnie zapewnił sobie szybko władzę polityczną, wojskową oraz policyjną. Inne dziedziny życia były przez kilka lat w dużej mierze niezależne od władzy.

Uchwały konferencji moskiewskiej związanej z powołaniem Tymczasowego Rządu Jedności Narodowej zobowiązały władze polskie do przeprowadzenia wolnych wyborów w najbliższym terminie.

Zimowa ofensywa Armii Czerwonej w roku 1945 doprowadziła w ciągu kilku tygodni do zajęcia przez Sowietów prawie całego terytorium II Rzeczpospolitej.

W styczniu 1944 r. wojska sowieckie przekroczyły wschodnią granicę Rzeczpospolitej.

Po upadku Francji w czerwcu 1940 r. rząd generała Władysława Sikorskiego oraz tysiące polskich żołnierzy, ewakuowano do Wielkiej Brytanii. Polacy brali udział w bitwie o Anglię a polscy piloci, zgrupowani w dywizjonach 303 i 303, zestrzelili więcej samolotów niemieckich niż jakakolwiek jednostka brytyjska.

Po zajęciu Rzeczpospolitej przez Niemcy i Sowiety jesienią 1939 r., ponad 80 tys. polskich żołnierzy i oficerów przedostało się przez Rumunię i Węgry do Francji. Władze rumuńskie internowały na swym terytorium prezydenta Mościckiego, marszałka Rydza-Śmigłego oraz szereg ministrów rządu. Wielu innych ...

Jesienią 1939 r. Polska znalazła się pod okupacją dwóch totalitarnych systemów – hitlerowskich Niemiec i Związku Sowieckiego.

O świcie 1 września 1939 r. wojska niemieckie – bez wypowiedzenia wojny – przekroczyły granice Rzeczpospolitej od zachodu, północy i południa.

W latach 30. polityka zagraniczna rządu polskiego polegała na utrzymaniu równowagi w stosunkach z największymi sąsiadami: Niemcami i Związkiem Sowieckim.

W wyborach przeprowadzonych w roku 1928 Bezpartyjny Blok Współpracy z Rządem (BBWR) nie uzyskał bezwzględnej większości ani w sejmie, ani w senacie.